L'IFLA è nata in Scozia, a Edinburgo, nel 1927, e a tutt'oggi è presente in 143 paesi sparsi in tutto il mondo.
La sua struttura prevede un'organizzazione in 8 divisioni e 36 sezioni; la terza divisione (Libraries Serving the General Public) comprende la nona sezione che riguarda, appunto, le biblioteche che forniscono il proprio servizio a persone con qualche impedimento ad accedere direttamente ai patrimoni librari (libraries serving disadvantage persons, d'ora in poi LSDP).

Dal sito dell'IFLA http://www.ifla.org si può leggere a chi è rivolto tale settore: "The Section for Libraries Serving Disadvantaged Persons is concerned with library and information services to all those groups within the community who for whatever reason are unable to make use of conventional library services. These groups include people in hospitals and prisons, the elderly in nursing homes and care facilities, the house-bound, the deaf and the physically and developmentally disabled".

Questo libro di Locke e Panella è un repertorio di risorse bibliografiche che raccoglie la letteratura professionale, specifica del settore, dagli anni Settanta ad oggi, ma compie anche un'indagine retrospettiva sulle principali azioni dell'LSDP fin dagli anni Trenta. In quel periodo, ed esattamente nel 1931, nacque, all'interno del gruppo IFLA sulle biblioteche degli ospedali, il primo "focus on library services for a specific user group"; da lì e negli anni a venire si andarono aggiungendo altri servizi di pubblica lettura per utenti "svantaggiati", come il gruppo di lavoro sulle biblioteche carcerarie, quello sui servizi a utenti ciechi, sordi, disabili.
Il testo prosegue con l'elenco dei congressi a cui ha partecipato il LSDP dal 1965 a oggi, corredato dal nome dei relatori e dal titolo dei loro interventi, e con la lista delle Linee guida (Report IFLA) relative ai vari ambiti del LSDP.

La seconda parte di questo Resource book riporta le bibliografie dal 1970 al 2000 di tutti i settori come si configurano adesso: servizi per i sordi, per gli anziani, lettura facilitata per gli adulti (gli Easy book), biblioteche d'ospedale e di carcere.
A conclusione del volume c'è un indice per autori e uno per soggetti.
Per chiunque volesse una cronologia completa delle attività dell'IFLA riguardo alle libraries serving disadvantage persons, questo testo è un imprescindibile strumento di lavoro.