Conseguita la laurea in lettere all'Università di Torino nel 1890, è tra le prime donne a entrare nelle biblioteche governative, come alunna sottobibliotecaria, il 1º agosto nello stesso anno. Nell'autunno dell'anno successivo supera l'esame di abilitazione a sottobibliotecaria di quarta classe, qualifica con la quale nel giugno 1893 viene trasferita dalla Biblioteca nazionale di Torino alla Biblioteca nazionale di Roma. Nel febbraio 1896 è promossa sottobibliotecaria di terza classe.
Nell'agosto del 1905 ottiene il trasferimento dalla Nazionale di Roma alla Biblioteca Braidense di Milano, al seguito del marito Arnaldo Sabbatini, sottobibliotecario di prima classe, che alla fine del 1906 si sposterà ancora, a Messina, per assumere la direzione della Biblioteca universitaria.
Dall'ottobre 1907 entra in aspettativa per motivi di salute, raggiungendo il marito a Messina, e in questa città, alla fine del 1908, i coniugi restano vittime del terremoto.
A partire dal 1897 risulta tra i soci della Società bibliografica italiana.

Elisabetta Francioni