Caudana, Erminia

(Torino 1896 - Torino luglio 1974)

Iniziò a occuparsi di restauro nel 1910, come allieva e assistente di Carlo Marrè, il restauratore dalla Biblioteca Vaticana che il cardinale Ehrle aveva inviato a Torino nella primavera del 1904 per cercare di recuperare quanto era stato salvato dall'incendio che aveva devastato nella notte del 25/26 gennaio la Biblioteca nazionale di Torino. Marrè aveva impiantato un piccolo Laboratorio di restauro, dipendente dalla Biblioteca nazionale, nei locali dell'Istituto di materia medica dell'Università, diretto dal prof. Piero Giacosa.
Dopo la morte di Marrè (1918) assunse la direzione del Laboratorio, sviluppando un suo metodo, su cui mantenne sempre un velo di segreto, per il restauro delle pergamene.
Per la sua competenza venne chiamata a Roma nel 1921-1922 per il restauro di importanti cimeli, tra i quali alcuni manoscritti Sessoriani della Biblioteca nazionale centrale di Roma.
Tornata a Torino, a partire dal 1929 curò anche il restauro dei papiri del Museo egizio, dove per motivi logistici il Laboratorio di restauro fu ospitato per molti anni, a partire dal 1935. Nello stesso periodo si occupò anche del restauro, al Museo del Cairo, di alcuni papiri di particolare antichità rinvenuti in uno scavo da Giulio Farina.
Nella sua lunghissima attività, in cui dal 1951 coinvolse il nipote Amerigo Bruna ma che non abbandonò fino alla morte (senza mai assumere una posizione stabile, di ruolo, nel personale delle biblioteche), restaurò oltre 600 manoscritti della Biblioteca nazionale di Torino. Restaurò inoltre altri materiali preziosi del Museo Egizio e della Galleria Sabauda, carte leonardiane della Biblioteca Reale, papiri e stoffe antiche di collezioni di Firenze, Bologna e altre città, manoscritti dell'Accademia delle scienze di Torino, del Conservatorio di S. Pietro a Majella e di altre biblioteche.
Presentò il suo lavoro in una comunicazione al primo Congresso dell'Associazione dei bibliotecari italiani (Roma 1931) e poi in una relazione al X Congresso nazionale dell'AIB (Trieste 1956).