De Roberto, Federico

[Voce in preparazione]

Letterato e pubblicista attivo tra la fine del XIX e i primi decenni del XX secolo, noto soprattutto per il romanzo I Vicerè, nasce a Napoli e si trasferisce nel 1871 con la famiglia a Catania, città d'origine della madre.
A Catania frequenta il Regio Istituto tecnico e si avvia, appena quindicenne, al giornalismo; iscrittosi alla Facoltà di Scienze fisiche, matematiche e naturali dell'Università di Catania, abbandona gli studi al secondo anno per dedicarsi interamente alla scrittura. Vive tra Roma, Firenze, Milano e Catania, mostrando frequente disagio per i lunghi soggiorni catanesi.
Nel giugno 1885 viene nominato, per "chiara fama", bibliotecario aggiunto alla Civica di Catania, l'antica biblioteca dei padri benedettini, poi trasformata in Civica e infine nelle Biblioteche riunite "Civica e A. Ursino Recupero". Tale nomina può leggersi quale parziale risposta, direttamente dall'élite politica cittadina, al suo impegno a favore dei beni culturali della città.
Pur in contatto con importanti bibliotecari dell'epoca, con i quali ha anche densi scambi epistolari, De Roberto sembra interessarsi poco alle sorti delle biblioteche e produce scarni documenti relativi alla sua attività professionale. Ironia della sorte, pubblica l'ultimo articolo prima di morire, nel 1927, dedicandolo alla biblioteca nella quale opera (La Biblioteca Ursino, «Il giornale dell’Isola», Catania, 8 luglio 1927); l'articolo conclude una serie di interventi dedicati al patrimonio artistico della città di Catania.

Simona Inserra