Laureato all'Università di Napoli nel 1931 con una tesi su Galeazzo di Tarsia, insegnò per due anni filosofia nel Liceo di Galatina e per un anno lettere nell'Istituto tecnico di Lugo.
Entrò nella carriera direttiva delle biblioteche statali come bibliotecario aggiunto dal 1º luglio 1934, destinato alla Biblioteca nazionale Braidense di Milano. Curò in particolare la Sala Manzoniana, di cui predispose con competenza il primo inventario completo, di grande utilità per gli studiosi. Della Biblioteca fu anche reggente in assenza del direttore Gnoli.
Socio dell'Associazione italiana biblioteche almeno dal 1936, partecipò al suo sesto Congresso tenuto a Napoli nel 1940.
Richiamato alle armi nel 1941, partecipò alla seconda guerra mondiale e subì una lunga prigionia in Algeria e in Marocco.
Collaborò all'Almanacco letterario Bompiani per gli anni 1939-1941 con la rubrica "Centenari" e all'Enciclopedia pratica Bompiani (1938) per voci letterarie, storiche e filosofiche; lavorò anche a una bibliografia carducciana, rimasta inedita.

Alberto Petrucciani