Seguì inizialmente la carriera militare, dal 1863, frequentando la Scuola militare di Modena, e partecipò fra l'altro, con il grado di tenente, alla guerra del 1866.
Lasciò l'esercito nel 1871 e conseguì la laurea in giurisprudenza.
Entrò nella carriera delle biblioteche governative soltanto nel febbraio 1896, come sottobibliotecario di 4ª classe, destinato alla Biblioteca universitaria di Pavia. Nell'agosto dello stesso anno venne trasferito per servizio alla Biblioteca Estense di Modena. Nell'aprile 1898 venne promosso per merito sottobibliotecario di 3ª classe e rientrò alla Biblioteca di Pavia, dove lavorò fino alla morte.
Pubblicò nel 1891 un lavoro bibliografico sulla questione del divorzio (che però De Gubernatis registra nella voce per il più noto omonimo, nato nel 1848, funzionario del Ministero della pubblica istruzione e provveditore agli studi).

Alberto Petrucciani