Zavatti, Silvio

(Forlì 10 novembre 1917 – Ancona 13 maggio 1985)

Dopo aver conseguito nel 1937 il brevetto di capitano di lungo corso presso l'Istituto nautico di Ancona, si imbarcò su un vascello inglese come capitano in seconda, sviluppando un interesse per le esplorazioni e le regioni polari che ne caratterizzò tutta la vita. Nel 1942 conseguì la maturità classica al Liceo Mamiani di Pesaro e poi, dopo la guerra, si laureò in lettere.
Partecipò alla Seconda guerra mondiale come ufficiale di Marina e alla lotta di Liberazione in Romagna. Nel 1944 fu designato vicesindaco di Forlì dal CLN ma lasciò l'incarico dopo pochi mesi per contrasti politici e si trasferì nelle Marche, prima a Porto Potenza Picena, poi a Civitanova Marche.
Nel 1944 aveva creato l'Istituto geografico polare e nel 1946 fondò, dirigendola per tutta la vita, la rivista scientifico-divulgativa «Il polo».
Dal 1947 al 1952 fu preside e insegnante di lettere all'Istituto magistrale privato Stella Maris di Civitanova Marche; poi, dal 1955 al 1958, insegnò meteorologia nel Centro nazionale di addestramento per addetti alla pesca d'altura di San Benedetto del Tronto. Collaborò anche, come assistente volontario, con l'Istituto di geografia dell'Università di Urbino (1964-1970).
Tra il 1959 e il 1969 effettuò sei spedizioni di ricerca ed esplorazione, la prima in Antartide, le altre nell'Artide canadese, in Lapponia e in Groenlandia, ed ebbe modo di compiere studi geografici ed etnografici, volti alla conoscenza degli usi e della cultura dei popoli Inuit e Sami.