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AIB. Pubblicazioni. DBBI20
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Mercati, Giovanni
(Villa Gaida RE 17 dicembre 1866 – Città del Vaticano 22 agosto 1957)
Compiuti nel 1885 gli studi liceali nel Seminario vescovile di Marola, fu ordinato sacerdote nel settembre 1889 e inviato a Roma, dove seguì i corsi dell'Università Gregoriana, laureandosi in teologia nel 1891. Dopo il servizio all'Ospedale militare di Firenze, nel 1892/93 insegnò materie letterarie al Seminario di Reggio Emilia e rivolse i suoi interessi verso lo studio dei manoscritti e la ricerca storica che lo portarono a diventare, da autodidatta, un abilissimo paleografo, studioso delle letterature antiche, dei manoscritti e delle legature.
Nell'ottobre 1893 fu nominato dottore della Biblioteca Ambrosiana, dove ebbe come prefetto Antonio Maria Ceriani e collega Achille Ratti e dove si poté dedicare agli studi biblici e liturgici e coltivare i suoi interessi di orientalistica, bizantinologia e critica testuale.
Nell'aprile 1898 fu nominato scriptor per la lingua greca alla Biblioteca Vaticana, dove, sotto la guida di Francesco Ehrle, trovò l'ambiente ideale per assimilare gli strumenti del mestiere e della ricerca e, oltre a dedicarsi alla catalogazione dei manoscritti, arrivò a produrre per la collana «Studi e testi», nata nel 1900, oltre venti volumi di lavori eruditi, storici e letterari.
Nel maggio 1918 fu nominato pro-prefetto e poi nell'ottobre 1919 prefetto della Biblioteca Vaticana. A partire dagli anni Trenta e fino alla fine della guerra, con l'appoggio di Pio XI e poi del suo successore, fu artefice di una politica di protezione degli studiosi ebrei, italiani e stranieri, offrendo loro aiuto, accoglienza e rifugio.
Nel giugno 1936 Pio XI lo nominò cardinale e subito dopo bibliotecario e archivista di Santa Romana Chiesa. In questa veste, durante la guerra si dedicò alla cura e alla protezione del patrimonio archivistico e librario delle istituzioni ecclesiastiche, assicurando il trasporto dei documenti di maggiore pregio, come quelli dell'Abbazia di Montecassino, in Vaticano, in deposito temporaneo. Nel 1944 accolse anche i materiali più preziosi delle biblioteche governative romane che erano stati ricoverati nel monastero di Santa Scolastica a Subiaco, non più sicuro.
Nell'aprile del 1955 fu nominato presidente della Pontificia Commissione per gli archivi ecclesiastici d'Italia.