Franco Riva, bibliotecario della Civica di Verona, si è sempre identificato appieno nel suo “mestiere feriale”, ha fatto propria la battaglia («d’ordine morale»), per l’aggiornamento delle biblioteche, per la riconquista di un pubblico distratto e distante da esse soprattutto per la loro mancanza di un linguaggio di comunicazione al passo con i tempi; ha creduto nel ruolo
dell’AIB per la promozione delle biblioteche, senza lesinare critiche
ad atteggiamenti un po’ troppo accademici; ha chiamato in causa i
bibliotecari per la loro inerzia di fronte al declino degli istituti e lo
svilimento della professione, per l’accondiscendenza verso politici e
amministratori incompetenti e arroganti; ha scosso l’opinione pubblica
incapace di accorgersi che l’istituzione di biblioteche efficienti
e moderne costituisce il presupposto per la diffusione dell’“umana
cultura” ed è garanzia della civile convivenza dei popoli, nel rispetto
reciproco.

Perfettamente in linea sia con la migliore tradizione filologicoletteraria italiana che con quella biblioteconomica, Franco Riva ha sviluppato autonomamente il suo interesse per gli aspetti materiali del libro, carta, inchiostro, caratteri, colori, puntando sulla cultura del fare da sé, sul lavoro manuale.

Il volume ha vinto il Premio Giorgio de Gregori ed. 2010